金屬制品使用過程中的新舊更替現(xiàn)象是必然的，由于金屬制品的腐蝕、損壞和自然淘汰，每年都有大量的廢舊金屬產(chǎn)生。如果隨意棄置這些廢舊金屬，既造成了環(huán)境的污染，又浪費(fèi)了有限的金屬資源?；厥詹⒀h(huán)利用廢舊金屬有著巨大的經(jīng)濟(jì)效益和社會效益。

廢銅來源：一類是新廢銅，它是銅工業(yè)生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢料。冶金廠的叫"本廠廢銅"或"周轉(zhuǎn)廢銅"。銅加工廠產(chǎn)生的廢銅屑及直接返回供應(yīng)廠的叫做"工業(yè)廢雜銅"、"現(xiàn)貨廢雜銅"或新廢雜銅。 另一類是舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運(yùn)輸系統(tǒng)拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅。銅和銅基材料，不論處于裸露狀態(tài)，還是被包在最終產(chǎn)品里，在產(chǎn)品壽命周期的各個階段都可回收再生。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。而全部廢雜銅經(jīng)再加工后有大約1/3以精銅的形式返回市場，另2/3以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。直接應(yīng)用廢雜銅的前提是嚴(yán)格的分類堆放及嚴(yán)格的分揀。直接應(yīng)用廢雜銅具有簡化工藝、設(shè)備簡單、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等優(yōu)點(diǎn)。直接應(yīng)用廢雜銅的多少，大體上反映了一個國家銅的再生水平。相比之下，我國廢雜銅的直接使用率較低，每年約為20萬t，僅占廢雜銅總回收量的30%~40%，并且黃銅加工材的生產(chǎn)多由鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)運(yùn)作，大大降低了經(jīng)濟(jì)效益，并在能耗、環(huán)保方面帶來后患。

隨著社會的進(jìn)步和發(fā)展，人們生活水平得以提高，生活中每天都會有大量的物品被廢棄掉，成為廢品，這些被替換下來的廢銅也不是完全沒有使用價值，在沒有正規(guī)的回收機(jī)構(gòu)或者是公司出現(xiàn)之前，這些廢銅就只能直接被當(dāng)作垃圾處理掉，這種做法對資源的浪費(fèi)是十分嚴(yán)重的。不過值得欣慰的是在專門進(jìn)行廢銅回收的公司出現(xiàn)之后，這種情況得到了極大的改變。

各種除了銅精礦之外，廢銅做為精煉銅的主要原料之一，包括舊廢銅和新廢銅，舊廢銅來自舊設(shè)備和舊機(jī)器，廢棄的樓房和地下管道；新廢銅來自加工廠棄掉的銅屑(銅材的產(chǎn)出比為50%左右)，一般廢銅供應(yīng)較穩(wěn)定，廢銅可以分為：裸雜銅：品位在90%以上；黃雜銅(電線)：含銅物料(舊馬達(dá)、電路板)；由廢銅和其他類似材料生產(chǎn)出的銅，也稱為再生銅。