運(yùn)用舞臺(tái)燈光設(shè)備（如照明燈具、幻燈、控制系統(tǒng)等）和技術(shù)手段，隨著劇情的發(fā)展，以光色及其變化，顯示環(huán)境、渲染氣氛，突出中心人物，創(chuàng)造舞臺(tái)空間感和時(shí)間感，塑造舞臺(tái)演出的外部形象，并提供必要的燈光效果（如風(fēng)、雨、云、水、閃電）。

舞臺(tái)燈光是演出空間構(gòu)成的重要組成部分。是根據(jù)情節(jié)的發(fā)展對(duì)人物以及所需的特定場景進(jìn)行的視覺環(huán)境的燈光設(shè)計(jì)，并有目的將設(shè)計(jì)意圖以視覺形象的方式再現(xiàn)給觀眾的藝術(shù)創(chuàng)作。應(yīng)該、系統(tǒng)的考慮人物和情節(jié)的空間造型，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)刈裱煨鸵?guī)律，運(yùn)用好手段。

20世紀(jì)初瑞士舞臺(tái)美術(shù)家A.阿庇亞及英國導(dǎo)演、舞臺(tái)美術(shù)家戈登·格雷先后提出了燈光藝術(shù)造型理論，要求燈光表達(dá)出視覺雕塑感、音樂感和舞臺(tái)空間中的運(yùn)動(dòng)與節(jié)奏感。實(shí)踐證明它為燈光藝術(shù)開拓了廣闊的天地。在現(xiàn)代派的演出中，未來主義和表現(xiàn)主義的演出都很重視舞臺(tái)燈光的作用。如利用閃爍的燈光制造出動(dòng)蕩的舞臺(tái)氣氛；以切光代替閉幕，制造舞臺(tái)上的蒙太奇場面等。20年代德國導(dǎo)演E.皮斯卡托首先在舞臺(tái)上使用了電影手法。50年代中捷克斯洛伐克的舞臺(tái)美術(shù)家J.斯沃博達(dá)創(chuàng)造了多屏幕、多層次多角度的投映技術(shù)和不同的燈光塑形技術(shù)，從而豐富了舞臺(tái)燈光的造型語言，促進(jìn)了燈光藝術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展。